豈有濃情似舊時

　　昨天又收到劉校長寄來的賀年水果了。他離開我們學校已經十四年，在校時和我只是一般往來；但自從早兩年我因業務關係與他多次踫面後，他就每逢歲末都會寄水果到我家。看得出他是個念舊情的人，這也讓我想起另外兩個人。

　　第一個是我堂哥。約四十年前，我堂哥靠我父親幫忙，帶著兒子從中國大陸申請到澳門工作；後來他兒女都在台灣唸書，他就一家六口舉家遷居台灣。遷台後這十八年來，他和我堂嫂每個週末都會打電話給我父親問安；其關切之殷勤，令我也自嘆弗如。（坦白說，這對我是有點壓力的，因為一旦哪個週末忘記打電話給老爸，就會感覺被比下去似的。）

　　第二個人是我爸店裡以前的夥計，名叫阿明。五六十年前，時局動盪，大批移民從廣東湧入港澳謀生，阿明是其中之一。他在我爸店裡工作至少有七八年之久，然後自立創業。1984年，我母親病逝，這時阿明已自行創業超過十年了。但他到我母親靈前拜祭那天卻是用跪拜的，口中還多次喊著他對我母親的尊稱。那時我還年輕，不明白為何主僕之情可以如此之厚。現在回想，應該和那個時代有關吧。

　　五○、六○年代，港澳地區生活艱難，親友間的互相照應既是一種生存條件，也是社會規範。得到聘用的勞工，許多亦覺得是雇主的關照，讓自己有口飯吃。而且，無論是戲曲或電影，不少是以患難相扶，好心有好報為題材。這雖然教化意味有點過濃，對那時代的人心卻也發揮著一定的影響。像我即使不是個戲迷，但仍清晰記得粵劇裡常有一句對白：「受人恩惠千年記，得人花戴萬年香。」我想阿明也是深受這種文化薰陶吧。

　　時至今日，生活與經濟環境已和五○、六○年代的大大不同，不僅勞資之間難有過去那般深厚的情誼，即使親友之間也不見得容易互相照應。不易照應的原因，一來是因為彼此生活的距離拉遠了，二來是因為經濟結構已難讓沒有一技之長的人找到工作。例如，我有一位堂姐，她至今仍常懷念我的母親。而懷念的一個理由，是我母親曾介紹她一個工作：剝蒜皮，讓雜貨商將剝了皮的蒜賣到各食肆去。這雖然收入不豐，但因為食肆多，所以薪酬尚足糊口。換作今日，大概很難找到這種低技能的工作。

　　當然，今天的社會仍處處可見人情味，但味道已難像從前那麼濃了。劉校長送來的茂谷柑（honey murcott），也因此咬起來份外甘甜。