並非所有 -ism 都要譯為主義。例如，heroism是英雄氣慨，patriotism 是愛國心。社會心理學裡的 altruism 通常是指利他心或利他行為。字典中對 environmentalism 最常見的解釋是「環境論」。它有兩個意思，一是指一個心理學的理論，主張人的行為主要由環境所決定；二是指一個針對人類發展（尤其是文化與智力發展）的理論，主張環境比遺傳更有影響力。無論何種意義的環境論，它的對立主張都是遺傳論（hereditarianism）。其次，environmentalism 可以指針對環保的倡議活動（advocacy）、社會運動（movement）或行動、行為，例如反汙染運動。在環境心理學的文獻裡，它往往是指環保行為，例如加入環保團體或做垃圾分類。總之，翻譯名詞時必須留意它的上下文；environmentalism 不應一概譯為環境保護主義。
