耶穌有許多名號，最為人熟知的是「基督」（「基督」是希臘文，「默西亞」是希伯來文）；而「天主子」和「人子」也是。在若望福音和希伯來書（希1:2; 7:3; 10:29）都曾稱耶穌為天主子。
「天主子」（Son of
God）顧名思義就是天主的兒子，但猶太人認可隨便自稱天主子是彌天大罪；因此當耶穌在受審時承認自己是天主子，公議會就決定耶穌罪該判死（瑪26:63-64；谷14:61-62；路22:70）。[1] 為免猶太人擾亂傳教的步伐，耶穌一直避免公開明白宣示自己是默西亞或天主子，而用較低調的「人子」（Son of Man）自稱。
人子在聖經中通常是指人或世人，在舊約中尤其如此；而且這稱呼「還帶有一種卑微懦弱之意」，表示「在天主威嚴前，人只是一個軟弱無能的可憐人」（見聖經辭典）。像智慧篇所說的「人子」便是「世人」的意思：「在人子中，即便有人是完人，如果沒有出於你的智慧，他實算不了什麼。」（智9:6）英文版聖經中此處人子為複數（among the sons of men），也証明此為「世人」之意。
不過，耶穌自稱人子，也是一語相關的。因為達尼爾先知書裡曾以「人子」稱呼默西亞：「我仍在夜間的神視中觀望；看見一位相似人子者，乘著天上的雲彩而來，走向萬古常存者，遂即被引到他面前。他便賜給似人子者統治權、尊榮和國度，各民族、各邦國及各異語人民都要侍奉他；他的王權是永遠的王權，永存不替，他的國度永不滅亡。」（達7:13）因此，當耶穌對自稱人子時，也有暗示自己是默西亞之意。在受審時承認自己是天主子之後，耶穌也曾引用達尼爾的話，說「你們要看見人子…乘著天上的雲彩降來。」（瑪26: 64；谷14:61-62）。
[1] 馬爾谷福音在該處沒有用「天主子」一詞，而是說「默西亞，那應受讚頌者的兒子」。「應受讚頌者」就是指天主，因為猶太人不太敢直呼天主的名字。智慧篇稱天主為「那不可道出的名字」（智14:21），希伯來書將天主稱作「尊威」（希1:3），也是這個緣故。
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